民间故事是劳动人民共同创造和拥有的精神财富，它是民族文学的重要组成部分。中华民族是一个有着五十六个民族的大家庭，各省，各民族都有自己的文化、传统和生活的根基，有着各自独立的、各具特色的民间文学，因此就有各自不同的民间故事。《中国民间故事全集》收录了我国所有省、市、自治区，包括汉族、傣族、白族、纳西族、黎族、回族、瑶族、彝族、布依族、侗族、羌族、苗族、藏族、蒙古族等民族在内的几千篇民间故事。从中了解不同的地域，不同民族的不同历史和文化风貌，更体现了中华民族的悠久历史。

民间故事最早起源于劳动人民的口头创作、口头流传，后来经过文人不断修改、加工而成。民间故事并不一定是真人真事，它是流传于民间的故事传说。在阶级对立的社会中，处于社会底层的劳动人民，深受残酷的剥削和压迫，有着强烈的爱和恨。他们创作了一个个传说故事，以表达自己的愿望、要求和理想，反映自己的思想、感情和意志。许多优秀的故事，不仅充分展示了劳动人民的生活情景，而且给社会历史留下了一幅又一幅真实而生动的画卷。

民间故事，历来为人们所喜闻乐见，可谓家喻户晓，耳熟能详。断桥相会，流传千年；梁祝化蝶，爱情绝响……

主要类别

神话传说

神话传说是人类最早的幻想性口头散文作品。人类童年时期的产物，文学的先河。神话产生的基础是远古时代生产力水平低下和人们为争取生存、提高生产能力而产生的认识自然、支配自然的积极要求。 内容包括神、仙、鬼、怪，以及历史上出名的人物。

传奇故事

传奇故事的来历大体上是“口口相传”的结果，内容大部分是侠客、清官、贪官等为老百姓所关注的人物。这类故事有一个共同特点，就是：一般老百姓做不到的事情，在故事中都能完成。

生活故事

生活故事都是一些小人物的故事。这些故事在老百姓中广为流传，其中有爱情故事、机智人物故事、哲理故事等等。

才子佳人

在古代，绝大部分中国老百姓都是不识字的，但是他们对才子佳人有着一种崇拜的心理。在一些下层的文人中跟是流传着许许多多这类故事。

公案故事

公案故事的广泛流传，与封建社会的黑暗有着莫大的关联，老百姓无不盼着有为民说话清官出世，所以那些清官的故事在百姓中广为流传，成为人们生活的一种寄托。到了现代，公案故事成为茶余饭后的谈资，在民间也是流传极广。民间故事可分五类，即：幻想故事、动物故事、生活故事、民间寓言、民间笑话。