本编由曾国藩兵法思想的部分奏章、 批牍和书简组成， 其 中包括了曾国藩主要用兵作战的原则和策略。 曾国藩为创办湘 军、 主办洋务两大事业用尽权谋。 自他以后， 满族王公的大权 逐渐向汉族军阀转移。 在中国近百年历史上他占有不可忽视的 重要地位。 曾国藩是袁世凯、 蒋介石的楷模， 在政治上、 军事 上自成一家。 对于封建统治者， 曾国藩扮演着承袭的角色； 对 于近代军阀， 他则领有开先启后的地位。 对于孔门儒学， 特别 是封建教育他也有独到之处； 无论是政治、 经济、 军事、 文化 各方面， 他的特质就是虚伪， 内涵则是残忍， 因为军事活动的 表现突出， 其他经济文化方面也就有所掩盖。 曾国藩的军事谋略， 是以孙子兵法为基础， 只是渗入了特 殊的顽固性， 其军事谋略的中心是： “结硬寨， 打死仗。” 曾国藩不用入营已久的老兵， 也不用五品以上的旧军官， 专门招募容易受骗的农民为兵， 任书生为军官。 前者吃苦耐劳， 天性服从； 后者受儒学影响， 以居敬、 存诚为修养之道。 由这 些人担任将领， 可借着维护传统文化、 留佛老、 崇孔孟、 传经 书、 存私有等名义为旗号， 加上血缘网络， 构成铁血班底， 专 与太平军相抗衡。 曾国藩用兵还有另一特点， 那就是只用湖南 兵； 特别是湘乡、 宝庆两地农民， 终年劳累， 吃穿无着， 眼前 只有两条路， 一是造反， 一是当兵。 曾国藩要人替他卖命， 其 兵饷是很可观的， 薪俸四两五钱银子， 侥幸者还可搏一功名， 捞个一官半职， 所以他们从军踊跃， 湖南人士的 “敢战” 一度 蔚为风气。
二
第一编　曾国藩疏奏、书信兵法思想
湘军经过曾国藩的严格训练， 培养了 “硬” 和 “死” 的特 质。 战术中他的谋略原则是： 坚扎营、 慎拔营、 勤察地、 主客 明， 分述如下： 第一、 坚扎营。 曾国藩根据太平军兵多将勇、 纪律严明的 特点， 确定 “内线作战” 策略。 他规定麾下兵官每到一处， 军 营必须筑墙挖壕， 扎营之地要顶上宽平、 背山面水、 柴水方便， 扎营阵形应成两个三角形的合体， 一营要开两门， 前门正大， 后门隐僻， 这是曾氏扎营要领。 第二、 慎拔营。 曾国藩求稳忌迅， 拔营行军规定日行４０ 里， 少者２０～ ３０里， 行军时以７０％兵力备战，３０％负责辎重行 装， 行军前有一小分队先行探路， 每营派一军士押尾垫后。 第三、 勤察地。 曾国藩十分重视察看地形， 在军事史上因 有 “湘军派” 之名。 他规定察看地形要轮流进行， 小径小溪、 一丘一壑， 都要细细察明， 选择专门人才， 轻骑窃察， 并绘图 呈上， 开战之前让将领了然于心。 第四、 主客明。 曾国藩以 “以稳为静” 的作战风格见长， 喜 “主” 忌 “客”。 他认为 “以主待客” 才能对付气盛的太平 军。 “主” 气常静， “客” 气常动， “客” 气先盛而后衰， “主” 气先微而后壮， 便可攻城； 也主张城外屯兵， 筑垒自固， 挖壕 困敌。 上述四项原则， 是贯彻曾国藩谋略思想的始终。 在太平军 强、 湘军弱的形势下， 他做出这个谋略决断是正确的， 在稳和 静的后面， 还藏着一个 “忍”， 集中体现出封建王朝垂死挣扎的 顽固性。 太平天国失败有许多原因， 对于曾国藩采用稳扎稳打、 持久的谋略缺少对策， 也是原因之一。 年轻气盛的陈玉成、 李 秀成都未能识破这一点。