用兵作战的原则， 首重事前的计谋。 未战之前， 要先清楚了解 敌军将领才能的高下、 战斗力的强弱、 兵力的多少、 地势是否险 要、 粮草是否充足。 如果能详察敌我双方的情况， 出兵必能胜敌。 兵书上说： “分析了解敌情才能致胜。 而掌握地势险易、 路途远近， 这些都是统帅的责任。” 东汉末年， 刘备在新野， 三次前去向诸葛亮请教统一全国的谋 略。 诸葛亮说： “自董卓把持政权以来， 豪杰四起割据称霸， 跨州 连郡割据一方者多不胜数。 相较于袁绍， 曹操名望小、 兵力少， 但 他却能打败袁绍， 由弱变强， 这不只是掌握天时， 还在于发挥人的 智谋。 如今曹操已拥兵百万， 控制了皇帝并假借他的名义向诸侯发 布命令， 实在难以和他较量啊！ 孙权占据江东， 已历经孙坚及其子 孙策、 孙权三代了， 那里地势险要、 城池坚固、 百姓归附， 又有贤 能之士辅佐。 因此， 只可与其结盟互相支援， 不可与之为敌。 荆州 北面靠汉水、 沔水， 南方可以尽量利用南海郡的物资， 东连吴郡相 会稽郡， 西通巴郡和蜀郡， 是一战略要地。 然而荆州牧刘表却守不 住， 这大概是上天要送给将军的， 将军难道没有占领它的打算吗？
四
益州地势险要、 沃野千里， 是天然富饶之地， 汉高祖靠它成就了帝 业。 然而占领它的益州牧刘璋昏庸无能， 北边还有张鲁政权的威 胁。 这两处虽然人口众多、 物产丰富， 却不知道对民众加以安抚， 那里有才能的人， 都企盼着英明的君主。 将军是皇室的后代， 信义 显扬四海， 广结天下英雄， 求贤的心情如饥似渴， 如果能够占据 荆、 益二州， 守住险要的地方， 西面与各少数民族友好， 南方安抚 夷、 粵， 对外与孙权结盟， 对内改革政治， 一旦时局发生有利于将 军的变化， 就命令一员将领， 率领荆州的军队， 向南阳与洛阳进 攻， 将军则亲自率益州军队进入秦川， 老百姓哪个敢不担着酒和食 物来迎接将军呢？ 果真能这样， 那统一的大业就可以成功， 汉朝就 可以复兴了。” 刘备说： “太好了！” 后来， 果然按照诸葛亮的计谋 采取行动。