《发现的时代》旨在探索新文艺复兴时期世界边界，并为我们提出了这样问题：我们是如何更加广泛地分享了这史无前例的发展进程所带来的好处？而我们又是怎样地承受着不断累积的变化所产生的不可避免的震荡？我们每个人又如何才能在这相互缠绕的不确定时代中取得成功？
从健康、教育、财富和科学技术领域的斩获，到冲突、疾病和大规模移民带来的危机，现在这个世界和14—17世纪的世界之间的相似之处已十分明显且被预示了：这一切我们都曾经历过。所以，我们必须要做些什么，才能实现我们个人和集体的全部潜力？我们会重现文艺复兴时期的辉煌，抑或重蹈其不幸，又或者喜忧参半？
在《发现的时代》一书中，伊恩·戈尔丁和克里斯·柯塔纳证明了，我们应该如何从米开朗琪罗和达·芬奇的时代汲取勇气、智慧和灵感，进而塑造属于我们自己的黄金时代。无论我们是否已被下述人物或事件所俘获：谷登堡或者扎克伯格，美洲的发现或中国的崛起，铜板蚀刻或硅芯片，“虚荣的圣火”或者“伊斯兰国”的毁灭性愤怒，梅毒的蔓延或者埃博拉的流行，此刻的文艺复兴都会在风险最高的时候激励人类奋力获取它能提供的最好礼物。
《发现的时代》聚焦于我们这个时代的危机，它显示了，我们所有人如何才能定义和创造500年后的世界仍为之欢欣鼓舞的永久遗产。