内容简介：

 82艘第六十一特遣部队在南太平洋蔚蓝的水面上航行了一周多。电报机寂静无声。从三艘航空母舰上起飞的飞机搜索着可能攻击军舰的日本潜水艇。在旗舰的甲板上，舰队司令和将军们对这样的好天气表示满意：低匐的云朵和热带风暴使舰艇免受被侦察到的危险。
在运输艇的甲板上，19000名第一海战区的士兵在船头玩着高赌注的扑克牌，或是聚在一起进行民歌演唱会，唱着后方的《夜晚的布鲁斯》和《查塔努加的火车》，并听着由一个在很大程度上，或者干脆说，并不比他们经历过更多战斗的军官作的《了解你的敌人》的报告。
当他们闲暇的时候，水兵们就磨快他们的刺刀，擦亮他们的步枪，来回插拔机关枪的弹药盒，确保它们不会被卡住。他们抱怨他们的食物、天气和使命。“我们想在这无人知晓的地方干什么？”一个水兵泛泛地问道，“谁听说过瓜达尔卡纳尔岛？”