这是一本切入角度较为独特的哲学通俗读物，选取世界哲学史上著名思想家的300多句名言，解释它们的内涵，讲述它们背后的故事，也对一些观点进行了批判和反思。读者在咀嚼这些名言的同时，能对众多哲学家的主要思想、各个哲学流派及哲学的发展历程有所了解，相当于读了一部世界哲学史。
　　以2500年前希腊德尔菲神庙上那句“认识你自己”的箴言开篇，作者介绍了富有哲理、发人深省的语录、观点和理论，既有人们耳熟能详的名言，如苏格拉底的“我知道我一无所知”、笛卡尔的“我思故我在”、奥卡姆的“如无必要，勿增实体”、边沁的“大多数人的大幸福是道德的基础”、萨特的“存在先于本质”等，也有令人玩味的观点，如塞涅加的“只要你懂得怎么生活，生命就是长久的”、伊拉斯谟的“在盲人的世界里，独眼人为王”、蒙田的“确定的是没有什么是确定的”、康德的“哲学之所以存在，恰恰是因为它知道自己的局限”等。