《中国历史纲要》是一部简明畅晓的中国通史，它眉目清楚，脉络分明，曾在史学界内外发生广泛影响，并在国外有日、俄、波兰文字译本。这部书在建国初的相当长时期内是高等学校历史系中国古代史的主要教材之一，也是党政干部和广大群众学习中国古代史的主要教材之一，也是党政干部和广大群众学习中国古代史的主要读本。之所以如此，首先是因为它简明、繁简适中，眉目清楚，数千年的政治经济文化一脉贯穿，一目了然；其次，更重要的它是解放后第一部完整的用马克思主义毛泽东思想为指导而写作的中国通史，它摒弃了一切旧的体系、旧的观念，用全新的史观解释中国历史，为用马克思主义毛泽东思想指导研究中国问题，提供了一个范例，因此它不仅仅是历史读本，也是学习马克思主义毛泽东思想的重要参考书。

尚钺（1902～1982）中国历史学家。原名宗武，字健庵。河南罗山县人。1902年3月23日生，1982年1月6日卒于北京。1921年入北京大学预科，后入本科英国文学系肄业。1927年南下投身革命。同年9月在开封加入中国共产党。抗日战争爆发后，尚钺开始研究历史。1942年到云南大学任讲师、副教授。1946年由上海入山东解放区，次年，任山东大学教授。1948年任华北大学二部史地系主任、教授。1950年尚钺历任中国人民大学中国历史教研室主任等职，并兼任中国科学院哲学社会科学部历史研究所学术委员、北京市政协常委等职。1972年，尚钺任中国人民大学清史研究小组副组长。1978年任历史系主任。尚钺的主要史学著作有《中国历史纲要》、《中国通史讲义》、《中国资本主义关系发生及演变的初步研究》、《中国原始社会问题的探索》及《尚钺史学论文选集》等。在中国古代史分期问题上持魏晋封建论。文学著作主要有短篇小说集《病》、《斧背》，长篇小说《预谋》等。