去年在纽约的时候我见过一次汉学家金介甫（Jeffrey C.Kinkley），他是《沈从文传》（The Odyssey of Shen Congwen）的作者。1977年金介甫以《沈从文笔下的中国》获得哈佛大学博士学位，后来经过几次扩充，成为公认最为详尽的沈从文传记。

金介甫在纽约皇后区一个小大学里教书，办公室大概只有四五个平方，开着极小的小窗，我在排山倒海的资料中勉强坐了下来。他六十几岁，秃顶，离婚，独自住在新泽西州，每次往返学校需要七个小时，需要开车转火车转地铁再转公交车。聊到最后，我忍不住抛弃礼貌，去关心他的生活，问他那本《沈从文传》1999年引进中文版时到底拿了多少版税，金介甫茫然地说：“没有版税啊，就是出版社请我吃了两顿饭。”然后我又问1987年在美国斯坦福大学出版社出版的英文版在美国卖了多少本，他高兴起来：“五百本！这是汉学界的畅销书！”坐车回家的时候我想，这个人真适合为沈从文写传。